北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战。丹佛掘金队在主场与明尼苏达森林狼队上演了一场令人窒息的抢七大战。经过四节鏖战，卫冕冠军掘金凭借核心尼古拉·约基奇近乎完美的全能表现，以98-90力克对手，在系列赛1-3落后的绝境下连扳三场，以总比分4-3惊险晋级西部决赛。此役，掘金队再次展现了冠军球队的底蕴与韧性。

比赛从一开始就陷入高强度防守对抗。森林狼队延续了系列赛前段的防守策略，对约基奇进行夹击，并利用爱德华兹的冲击力不断撕开防线。首节战罢，森林狼以24-23微弱领先。然而，比赛的转折点出现在第二节，掘金提升了防守强度，单节只让对手得到18分，半场结束时以47-42反超比分。

掘金队的胜利基石无疑是两届MVP尼古拉·约基奇。他全场出战42分钟，28投13中，砍下34分、19个篮板和7次助攻的豪华数据，其中更包括4次关键封盖。在比赛最后五分钟，他连续命中两记高难度后仰跳投并助攻波普命中底角三分，一举将分差拉开到10分，彻底扑灭了森林狼的反扑火焰。

森林狼核心安东尼·爱德华兹倾尽全力，贡献了26分、8篮板和7次助攻的全面数据。但面对掘金下半场极具针对性的防守，他出现了5次失误，尤其在末节追分时刻几次强攻未果。中锋卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦，仅得到18分10篮板，未能给予约基奇足够的消耗。

除了约基奇，掘金后卫贾马尔·穆雷的复苏至关重要。他尽管手感不佳，21投仅8中，但在组织串联和关键球处理上表现沉稳，贡献了21分和6次助攻。阿隆·戈登在防守端立下大功，不仅主防爱德华兹，还抢下12个篮板，其中包括5个前场篮板。

纵观整个系列赛，掘金队在绝境中展现了冠军心态。从1-3落后到4-3翻盘，他们成为NBA历史上第14支完成此壮举的球队。主教练迈克尔·马龙在赛后采访中激动地表示：“这支球队拥有冠军的心。我们从未怀疑自己，即使在最困难的时刻。”

此役过后，丹佛掘金队连续第二年闯入西部决赛，他们的对手将是达拉斯独行侠队。卫冕之路迎来新的挑战，但经此抢七洗礼，约基奇和他的球队无疑在心理和技战术层面都完成了又一次淬炼。西部决赛首战将于两天后在丹佛主场打响。

对于年轻的森林狼而言，这无疑是一个苦涩的结局，但他们本赛季的表现已赢得尊重。以爱德华兹和唐斯为核心，辅以最佳防守球员鲁迪·戈贝尔的体系，让他们未来数年都将是西部不可忽视的力量。这场抢七大战，注定会成为本赛季季后赛的经典注脚。